De kloof overbruggen
Towards a participatory, commons-used innovation in the agrotech industry - the promise of open source genomics
Een steeds beter smakende tomaat. Of een extra lange puntpaprika. Producenten kunnen het leveren, dankzij nieuwe genomicstechnieken. Maar zit de consument daar wel op te wachten? En krijgt de consument wel de kans om te vertellen waar hij wel behoefte aan heeft?
Er gaapt een kloof tussen producenten en consumenten, en dat komt niet alleen door een kennisverschil, maar ook door een onevenwichtige machtsverdeling. Grote bedrijven bezitten de macht. Boeren die vroeger hun gewassen veredelden, wordt deze mogelijkheid tegenwoordig vaak ontnomen omdat bedrijven deze technieken met patenten hebben afgeschermd.
Zou open source de kloof kunnen dichten?
Open source, het vrij beschikbaar stellen van kennis en technologie zodat anderen die weer kunnen gebruiken voor nieuwe innovaties, is in de softwarewereld een groot succes met producten als Linux en Apache als bekendste voorbeelden.
In de biotechnologie zou open source niet alleen eerlijker en democratischer zijn dan het huidige systeem met patenten; het zou ook efficiënter zijn en breder onderzoek stimuleren.
Het onderzoek is gebaseerd op een theoretische basis uit de techniekfilosofie die ervan uitgaat dat kennis gemeenschappelijk bezit zou moeten zijn om de burger te dienen. Interviews met wetenschappers, plantenkwekers, biotechnologen en consumenten moeten duidelijk maken wat de mogelijkheden en beperkingen van open source biotechnologie zijn.