Innovaties geblokkeerd?
IP and global justice
In de biotechnologie en genomics zijn de afgelopen jaren steeds meer zaken patenteerbaar geworden. Zo worden door de wetenschap ontwikkelde plantengewassen gepatenteerd en is het inmiddels geaccepteerd om DNA-sequenties en genen vast te leggen. Patenten zijn bedoeld om innovaties te stimuleren door investeringen lonend te maken. Soms kunnen patenten echter ook remmend werken. Het vastleggen van een bepaalde genoomsequentie in een veredeld gewas kan bijvoorbeeld verder onderzoek naar dat gewas deels blokkeren of toepassingen in derde wereldlanden tegenhouden. Hiernaast is het nog maar de vraag of biotechpatenten wel geschikt en ethisch verantwoord zijn voor de nieuwe ontwikkelingen in de life sciences zoals synthetische biologie en allerlei vormen van ‘-omics’. Kun je stukken menselijk DNA patenteren, waardoor er mogelijk levensreddend onderzoek niet uitgevoerd kan worden? De juridische maar ook ethische kant van dit vraagstuk zal in dit project aan bod komen.
Ook zal gekeken worden naar mogelijke alternatieven voor intellectueel eigendom, zoals open source. Bij open source blijft kennis beschikbaar voor andere partijen. Door te kijken naar verschillende pionierende initiatieven en deze onderling te vergelijken, kunnen hier wijze lessen geleerd worden.